Es un nervio mixto compuesto de fibras motoras y sensitivas, las fibras sensitivas se coaptan en una estructura llamada ganglio trigeminal de Gasser, a partir del cual, el nervio se divide en tres ramas: oftálmica, maxilar y mandibular. Por lo general el problema de la neuralgia se genera en la raíz del nervio debido al contacto continuo de un vaso sanguíneo (vena, arteria o ambas) y/o de una membrana inflamada (aracnoiditis), la acción mecánica de estas estructuras sobre la raíz del nervio causa que se pierda la cubierta protectora de mielina, afectando la función sensitiva del nervio, lo que provoca que envíe señales de dolor ante cualquier estímulo. El daño al nervio aumenta gradualmente conforme pasan los años, lo que explica la naturaleza progresiva de la enfermedad.2,3